5月30日（月曜日）
今日用事があって市役所に行きました。
女房殿が、年金関係で調べたいことがあったそうです。
小生は用事がなく、ロビーを行ったり来たり、また椅子に座ってじっとしていました。その椅子席のまん前に写真のような＜牛鬼の頭＞が飾ってあったのです。
今まで何度か見ているのですが、写真に収めたのは初めてです。
さてこの牛鬼は、その昔加藤清正が朝鮮征伐の時持参し、大きな胴体と共に怖い（牛と鬼とを合わせた）顔をした面を付け、相手の戦士に向かって威嚇したそうです。戦意を失った相手を見事やっつけた、との言い伝えがあるそうです。
そうした＜牛鬼＞は宇和島地方での＜魔除け＞として、また祭礼時には山車として欠かせないものとなっています。
この牛鬼の頭は2m位あるでしょうか？如何にも宇和島を象徴するようなもので、来庁される市民の方に、威嚇と共にほほえみを振りまいています。脇には、＜牛鬼に噛まれないように＞との注意書きも！（桜54）
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