桜開花観測（33：開花日本一）

4月12日（月曜日）
　気象庁が「桜の開花日本一」など話題豊かな資料を公表していましたが、そのうち桜の開花予想日を今年から廃止しました。また測候所の廃止に伴って、近年動植物の観測データがかなり不足するようになりました。
　動植物の観測は、地球温暖化を考える上ではかなり重要な役目を果たしています。また昔から農作業をする上で一つの目安となっていました。
　測候所の廃止に伴ってこういった記録がなくなったのですが、宇和島市では気象庁OBを軸に桜の開花観測や季節観測を続けています。
　その中で、桜開花日本一を目指して多くの市民を巻き込んで5年の月日が流れました。
　宇和島の桜開花日本一は、測候所時代では1953年（3月15日）、1995年（3月27日）、2001年（3月21日）、2002年（3月15日）、2004年（3月17日）、2005年（3月18日）の6回を数えていました（1日違いの2番目は多数あります）。
　その後宇和島市が委託して気象庁と同じ条件で観測を続け、2008年（3月22日）、2009年（3月13日）と合計8回も日本一に輝いたのです。
　こういった生物季節の統計は、長期的な気候調査にはかなり有効だと思われますので、これからも皆で協力し続けたいと思います。（桜54）