宇和島を知る（15：寺町界隈）

4月4日（月曜日）

　天気が良くなったので墓参りに出かけました。

　女房殿の生家の菩提寺は寺町界隈にあり、周辺には10寺余りあるそうです。そのうちの数寺は伊達家と深い関わり合いがあるそうです。

　当西江寺もその一つで、伊達宗城（ﾑﾈﾅﾘ）に呼び寄せられた前原巧山（ｺｳｻﾞﾝ：八幡浜出身）という人のお墓があります。

　前原巧山（1812～1892年）は当時の科学技術者で、伊達宗城に命ぜられ＜蒸気船＞建造に携わったそうです。数年かけ蒸気船の基本から建造まで勉学に励み、ついに安政6年（1859年）鹿児島藩について日本で2番目に＜西洋式火輪船＞を造ったそうです。

　当時のことを考えますと、かなり画期的な出来事だと思われます。

　この他宇和島藩では、＜二宮忠八＞による人力飛行機作成や医学に突出した＜二宮敬作＞、更に明治時代には法学で＜児島惟謙＞、鉄道唱歌を作った＜大和田建樹＞なども輩出しました。（桜54）